Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : Adobe Stock
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
ANSCHÜTZ
BUTLER CREEK
PROHANDS
MAISON FAURE LE PAGE
BAIKAL
TOKAREV
OPINEL
KELTEC
CAM PRO
KITE OPTICS
RCBS
PPS
ELEY
SK
NORDIKPREDATOR
PERUN ARMS
DELORY BRUMARD
MAGTECH
PINGI
MAGLITE
UTG
LENSOLUX
MAROCCHI
TIPPMANN ARMS
SAI
VECTAN
FRANKFORD ARSENAL
FN HERSTAL
GOAT GUNS
BENELLI
SCHMEISSER
UMAREX
SUREFIRE
SOMLYS
RENATO BALDI
CHAMPION WORLD
BLACK OPS
NOBEL SPORT
WALKSTOOL
TDC
MAGPUL
MTM
SAUVESTRE
TB OUTDOORS
TOM JOULE
FABARM PROFESSIONNAL
KMR
GUARDIAN ANGEL
BERETTA
LAPUA
CYTAC
HERBERTZ
DO ALL OUTDOORS
SAK
YILDIZ
BETTINSOLI
PALLAS
HS PRODUKT
ACCU-SHOT
TISAS
SWISS+TECH
HORNADY
SPORTDOG
FOSSARI
UBERTI
A-ZOOM
ALPEN ARMS
FORSTER PRODUCTS
CHAPUIS ARMES
DAISY
PERAZZI
ACCU-TAC
CZ
VEGA HOLSTER
BOKER
MANUFRANCE
IMPACT DEFENDER
PARA ORDNANCE
ZEISS
POLYMER 80
HIVIZ
CMMG
CANIK
COLT
WHEELER
HOPPES
KLEEN BORE
DUPLEKS
TOZ
FOT - Focus On Tools
MFS AMMUNITION
RUBBER BALLS
GRS
GSG - German Sport Gun
XS SIGHTS
MORINI
FALKE
SCHMIDT & BENDER
BENETT
WALKER'S
QIANG YUAN
CHIRUCA
PWS
MEC
HAWKE
RED DINGO
DENIX
KOLARMS
PRIMOS HUNTING
VORTEX OPTICS
MAX KNIVES
BILSOM TECHNOLOGY
DANIEL DEFENSE
SPYPOINT
MONNET
PTS
RITON
SPEER
AIMPSORT
KINETIC DG
BCM
ROTOR43
HUGTEK
ARMANOV
WD40
ARKEN OPTICS
IMPALA PLUS
LUNA OPTIQUE
PARD
GPS TACTICAL
LAUGO ARMS
ARMENET
GHOST INTERNATIONAL
BLACK BEASTS
BRETTON GAUCHER
ROTTWEIL
GABION UNLIMITED
LYMAN PRODUCTS
LEUPOLD
CAMO FORM
SAPL
GGG
LEE ENFIELD
PREDATOR
ARMA ZEKA
NIKKO STIRLING
COBALT KINETICS
ELLESS
PHOENIX SWISS MADE
HELEN BAUD
MEOPTA
NIELSEN
NORINCO
UTAS DEFENSE
H & N SPORT
DUECK DEFENSE
PARKER HALE
HOTRONIC
BLASER
SABATTI
PRECISION ARMAMENT
DPM SYSTEMS
BOLLE SAFETY
BALLEUROPE
ATA ARMS
AIMPOINT
I.M.I
ESP
ALPHA ELITE
VERCAR
BLACK FIRE
CUDEMAN
Sans marque GILLES
SUPERLATIVE ARMS
ACCU SHARP
UNCLE MIKE'S
LENZ
KICK EEZ
GOMANDER
ELLE DEFENDER
BIRCHWOOD-CASEY
BARNETT
STETSON COMPANY
NEXTORCH
ASG
A-TEC
S&k Mount
PREVOT
STARLINE
LIGHT MY FIRE
TASCO
HECKLER & KOCH
MANUFACTURE PERRIN
MARTINEZ ALBAINOX
VZ GRIPS
SAVAGE
PIXFRA
DIAMONDBACK
SHOOT AGAIN
FALCO
NORICA
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
BRUGGER & THOMET
CRT FRANCE
WATCHTOWER
PLASTICO PANARO
HOLOSUN
SCHLETEK
RWS
HKS
BASCHIERI & PELLAGRI
MIDLAND
ALTEX
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
MERKEL
TIMNEY TRIGGER
TAURUS
GASTROCK
GRAVOLUX EDITION
MAK
TRUGLO
GMT Outdoor
COPPERBEAR
META TACTICAL
DAVIDE PEDERSOLI & C.
HOWA
TITAN ARMS
REVOTAC
MAGNUM RESEARCH
BATTLE ARMS
MDT
BALLISTOL
ARISAKA DEFENSE
FORTIFY
KAHLES
MASTER-LOCK
BUL ARMORY
STALON
PACHMAYR
AMEND2
BRUNOX
JSB MATCH
TROY INDUSTRIES
TANFOGLIO
MESSERSCHMITT
SIERRA
SMITH & WESSON
WEENECT
BO MANUFACTURE
MOSIN NAGANT
MERCUREY MANSART
VITEX
FIREBIRD
STEPLAND
STEINER
KJI
PIERRE ARTISAN
Num'Axes
EYENIMAL
BRENNEKE
WINCHESTER
MARLIN
ROME
LPA SIGHTS
BERGARA
ARCHANGEL
CAESAR GUERINI
QSP KNIFE
FOB
HAUSKEN
CLUB INTERCHASSE
STILCRIN
WBP
NORMA
ED BROWN
ALVIS
Kalashnikov USA
Ligne Verney-Carron
VFG
VIPER TACTICAL
ATS AMMUNITION
MARY ARM
FIER
ARMSCO
Kalashnikov
CLAWGEAR
ELECTRO POINT
ALPEN OPTICS
FAIR
GECO
SCHAFTOL
VOERE
DERYA
FEINWERKBAU
RADAR
HOURVARI
ASE UTRA
FEDERAL
KHAN ARMS
INFAC SAFE
SNOWPEAK
RUGER
GPA
NYCO
MICRODOT
TAYAUT
STOPTIR
SILENT DRY
MAGLULA
PERCUSSION
sans marque EA
KRISS
GAMO
ROSSI
NATURE DE BRENNE
MAUSER
RTI Optics
LOVERGREEN
GEISSELE AUTOMATICS
BARNES
MOJO OUTDOORS
CANIHUNT
Duracell
SELLIER & BELLOT
SAPO
FREYR & DEVIK
AHG - ANSCHUTZ
MECHANIX WEAR
WILSON COMBAT
VICTRIX
BREAK FREE
AKSA ARMS
ZAMBERLAN
JACK PYKE
K25
BUSHNELL
NIKON
PIEXON
SHOOTER'S CHOICE
BP MAKER
LEATHERMAN
HIKMICRO
TETRA GUN
SWAROVSKI OPTIK
EASY PASTERS
WINDHAM WEAPONRY
COUNTRY
MAVERICK
TIKKA
MEC GAR
COUNTRY SELLERIE
LEBEL
MOSSBERG
HARRIS
BEEMAN
PELTOR 3M
ARMISTOL
RANSOM INTERNATIONAL
SAVIOR EQUIPMENT
LEE PRECISION
Seasons
VERNEY CARRON
WORK SHARP
BRAVO COMPANY USA
STOEGER
SIG SAUER
COMPANY ANIMALS'
PIETTA
STV
H&N
NOSLER
VARTA
PHASE 5
HERA ARMS
BSST
AIGLE
KIMBER
NRA-FUD
TONI SYSTEM
FAB DEFENSE
KOWA
DOUBLE ALPHA ACADEMY
RIZZINI
LEGACY ARMAMENT
MIL-TEC
TICK TWISTER
BROWNELLS
ALG DEFENSE
LUGER
RIETTI
BURRIS
CMC TRIGGERS
IWI
AUDERE
REDDING
SAKO
BORNER
BROWNING
KNOBLOCH
AERO PRECISION
SINGER SAFETY
DOOGY
ZEV
FRANZEN
EASY HIT
MIROKU
EUROP ARM
SPIKA
RECKNAGEL
PULSAR
CREPIN LEBLOND EDITION
CCI
NITECORE
CALDWELL
ETS LEFAUCHEUX
BORESNAKE
BORE TECH
LEDWAVE
TREELAND
NUPROL
WADIE
GPS
MAS
PROFUSION PETFEED
EUROHUNT
VIHTA VUORI
FIOCCHI
TIPTON
Armurerie GILLES
REAL AVID
KORTH
GLOCK
PRO-SHOT PRODUCTS
BUFFALO RIVER
Primary Arms
ELEMENT-OPTIC
UNIQUE
SPRINGFIELD ARMORY
WEAVER
ARSENAL FIREARMS
WOLFF GUNSPRINGS
HOGUE
FRANCHI
INFORCE
THERMOPAD
REMINGTON
WALTHER
GARMIN
RECOVER TACTICAL
ROWA
ANSMANN
PPU PARTIZAN
TPM
CHIAPPA FIREARMS
STRIKE INDUSTRIE
MSA SORDIN
ZOLI
MANURHIN
MPF
TUNET
REOLINK
KUSTERMANN
KARL NILL
LEICA
MORAKNIV
ISSC Austria
CONCORDE DEFENDER
KING COBRA
ULFHEDNAR
MUELA
ZASTAVA
VOUZELAUD
HAGOPUR
FLUNATEC
HAENEL
SAUER
HEXA IMPACT
CHEDDITE
WEATHERBY
FLEXI
T4E
WALDBERG
GEHMANN
SA SPORT ATTITUDE
HAMMERLI
KASTELBERG
BUCK EXPERT
KONUS
KRUGER
ASELKON
STAR ARMAS
SOLOGNE
STRASSER
STEYR MANNLICHER
GEF
CLIPDRAW
AKAH
FUZYON CHASSE
DILLON PRECISION
DLG TACTICAL
AGUILA
MEGALINE
NIGGELOH
THOMPSON/CENTER
VALMET
FABARM
2A ARMAMENT
RADIAN WEAPONS
DORR