Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : fr.wikipedia.org
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
BORNER
AERO PRECISION
HARRIS
BLASER
Sans marque GILLES
COLT
SOMLYS
SPEER
RWS
ELLE DEFENDER
ATS AMMUNITION
SMITH & WESSON
NIKKO STIRLING
VIHTA VUORI
FREYR & DEVIK
STEINER
SPRINGFIELD ARMORY
LUNA OPTIQUE
TDC
LEDWAVE
ZEISS
RECKNAGEL
FEDERAL
RUGER
MARTINEZ ALBAINOX
FN HERSTAL
ASELKON
A-ZOOM
INFAC SAFE
Ligne Verney-Carron
WORK SHARP
GSG - German Sport Gun
TETRA GUN
HAUSKEN
BALLISTOL
VEGA HOLSTER
RUBBER BALLS
SCHMIDT & BENDER
TIMNEY TRIGGER
SAPO
AIMPOINT
STAR ARMAS
WBP
WILSON COMBAT
KRUGER
ALPEN OPTICS
PRECISION ARMAMENT
TISAS
ELEMENT-OPTIC
MECHANIX WEAR
TASCO
STOEGER
MTM
RADIAN WEAPONS
PERCUSSION
WINCHESTER
BCM
SIERRA
GASTROCK
HELEN BAUD
ARMISTOL
MOJO OUTDOORS
PELTOR 3M
KLEEN BORE
SUREFIRE
PREDATOR
MESSERSCHMITT
FRANZEN
VARTA
VERNEY CARRON
STRIKE INDUSTRIE
HS PRODUKT
MOSIN NAGANT
ZASTAVA
TONI SYSTEM
MAGNUM RESEARCH
2A ARMAMENT
ED BROWN
FORTIFY
ROTOR43
LPA SIGHTS
SCHLETEK
LEBEL
MANURHIN
PULSAR
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
H & N SPORT
FOB
NATURE DE BRENNE
MFS AMMUNITION
KITE OPTICS
K25
TICK TWISTER
MAGLITE
GPA
A-TEC
KOLARMS
PARA ORDNANCE
SELLIER & BELLOT
SPYPOINT
PPU PARTIZAN
PALLAS
BUL ARMORY
GABION UNLIMITED
TITAN ARMS
HOPPES
UNIQUE
VORTEX OPTICS
MAX KNIVES
AMEND2
LIGHT MY FIRE
FALKE
FUZYON CHASSE
BLACK FIRE
LYMAN PRODUCTS
CHAPUIS ARMES
BROWNELLS
EUROHUNT
SNOWPEAK
ROSSI
PIETTA
HUGTEK
DIAMONDBACK
KRISS
MAGPUL
VERCAR
CANIHUNT
SAUER
DAVIDE PEDERSOLI & C.
BROWNING
PPS
WALKSTOOL
SCHAFTOL
PERUN ARMS
LENZ
MIDLAND
Kalashnikov USA
VOUZELAUD
VITEX
ATA ARMS
PHOENIX SWISS MADE
H&N
TROY INDUSTRIES
MAVERICK
CMC TRIGGERS
CYTAC
OPINEL
HOURVARI
SAVAGE
DOUBLE ALPHA ACADEMY
MAISON FAURE LE PAGE
BOKER
MAUSER
DUECK DEFENSE
VOERE
CLAWGEAR
LUGER
KELTEC
SK
FOT - Focus On Tools
WADIE
HOLOSUN
REMINGTON
HORNADY
HAMMERLI
AGUILA
SABATTI
MANUFACTURE PERRIN
ELECTRO POINT
KMR
MARY ARM
LAPUA
BLACK OPS
SA SPORT ATTITUDE
JSB MATCH
BIRCHWOOD-CASEY
VALMET
DERYA
NUPROL
FABARM
STOPTIR
FOSSARI
DOOGY
SAK
Armurerie GILLES
Kalashnikov
MEC GAR
FAB DEFENSE
SAUVESTRE
TAURUS
ARMANOV
GARMIN
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
GEF
KONUS
STRASSER
PIERRE ARTISAN
CAMO FORM
sans marque EA
COMPANY ANIMALS'
EYENIMAL
ACCU-SHOT
SINGER SAFETY
STILCRIN
MEGALINE
BUTLER CREEK
POLYMER 80
DELORY BRUMARD
ANSMANN
NITECORE
CREPIN LEBLOND EDITION
DO ALL OUTDOORS
QIANG YUAN
AKSA ARMS
AUDERE
ACCU-TAC
VICTRIX
RIETTI
WEATHERBY
BOLLE SAFETY
CANIK
ALPEN ARMS
ELLESS
Primary Arms
WALDBERG
Duracell
MICRODOT
NEXTORCH
ASE UTRA
FLUNATEC
DUPLEKS
TIKKA
NORDIKPREDATOR
LEUPOLD
Num'Axes
GAMO
SHOOTER'S CHOICE
TOM JOULE
MASTER-LOCK
BRETTON GAUCHER
ARKEN OPTICS
T4E
RADAR
GEISSELE AUTOMATICS
NORICA
WALTHER
SPORTDOG
KNOBLOCH
ULFHEDNAR
BAIKAL
DILLON PRECISION
DLG TACTICAL
BASCHIERI & PELLAGRI
IWI
STALON
MIL-TEC
AHG - ANSCHUTZ
MERCUREY MANSART
CHIAPPA FIREARMS
NORINCO
ZAMBERLAN
CAM PRO
CZ
RTI Optics
VIPER TACTICAL
SAVIOR EQUIPMENT
SILENT DRY
SHOOT AGAIN
NOBEL SPORT
TIPTON
BUFFALO RIVER
FEINWERKBAU
ELEY
PREVOT
ETS LEFAUCHEUX
PINGI
BO MANUFACTURE
PIEXON
HEXA IMPACT
TOZ
STARLINE
KOWA
GEHMANN
COPPERBEAR
DORR
LAUGO ARMS
PIXFRA
PRO-SHOT PRODUCTS
HKS
ALG DEFENSE
BRAVO COMPANY USA
ESP
GUERINI CESAR
LEGACY ARMAMENT
TRUGLO
ASG
QSP KNIFE
AKAH
ROME
FALCO
MDT
PARD
KJI
IMPACT DEFENDER
KAHLES
PTS
FLEXI
ARMSCO
EASY HIT
EUROP ARM
JACK PYKE
NIELSEN
ALTEX
BSST
NIGGELOH
ARSENAL FIREARMS
GRS
HERA ARMS
GHOST INTERNATIONAL
COUNTRY SELLERIE
BILSOM TECHNOLOGY
PRIMOS HUNTING
SAKO
MORAKNIV
ARMA ZEKA
VECTAN
SWISS+TECH
RITON
BRUGGER & THOMET
PARKER HALE
KUSTERMANN
FRANKFORD ARSENAL
TREELAND
MANUFRANCE
SPIKA
YILDIZ
TANFOGLIO
TB OUTDOORS
RENATO BALDI
LEICA
CONCORDE DEFENDER
LEATHERMAN
BP MAKER
GLOCK
WALKER'S
Seasons
REVOTAC
CHIRUCA
BRUNOX
WEENECT
KING COBRA
HOTRONIC
KARL NILL
UMAREX
AIGLE
KICK EEZ
ZOLI
SOLOGNE
WD40
MAK
AIMPSORT
GGG
GMT Outdoor
MAGLULA
KHAN ARMS
CRT FRANCE
FORSTER PRODUCTS
THOMPSON/CENTER
MAROCCHI
PHASE 5
WOLFF GUNSPRINGS
LOVERGREEN
STEYR MANNLICHER
PACHMAYR
CUDEMAN
BARNETT
HERBERTZ
RIZZINI
DANIEL DEFENSE
LEE ENFIELD
TUNET
ALVIS
BEEMAN
MEOPTA
UTG
PWS
LEE PRECISION
THERMOPAD
NIKON
UNCLE MIKE'S
MAS
IMPALA PLUS
STEPLAND
CALDWELL
TOKAREV
SWAROVSKI OPTIK
BARNES
BREAK FREE
ARCHANGEL
SCHMEISSER
FABARM PROFESSIONNAL
NORMA
HIKMICRO
MAGTECH
MERKEL
UTAS DEFENSE
KORTH
CLUB INTERCHASSE
GRAVOLUX EDITION
FIOCCHI
SUPERLATIVE ARMS
CCI
GPS TACTICAL
WATCHTOWER
MSA SORDIN
LENSOLUX
HECKLER & KOCH
RCBS
MARLIN
NOSLER
PERAZZI
COUNTRY
CHAMPION WORLD
ARMENET
MIROKU
TPM
HAGOPUR
MEC
BUSHNELL
ANSCHÜTZ
DPM SYSTEMS
WEAVER
COBALT KINETICS
REAL AVID
VZ GRIPS
FAIR
MUELA
EASY PASTERS
HOGUE
BRENNEKE
UBERTI
MONNET
FIREBIRD
SIG SAUER
GECO
RANSOM INTERNATIONAL
BORESNAKE
MPF
BERGARA
SAPL
HIVIZ
BENETT
BENELLI
BALLEUROPE
ROTTWEIL
DAISY
META TACTICAL
ZEV
DENIX
TIPPMANN ARMS
BETTINSOLI
RED DINGO
I.M.I
ISSC Austria
PLASTICO PANARO
KIMBER
NRA-FUD
RECOVER TACTICAL
MORINI
MOSSBERG
ROWA
CLIPDRAW
CHEDDITE
PROFUSION PETFEED
HOWA
HAWKE
KASTELBERG
GOAT GUNS
SAI
BUCK EXPERT
GUARDIAN ANGEL
BORE TECH
NYCO
FRANCHI
VFG
ALPHA ELITE
BURRIS
STETSON COMPANY
INFORCE
ACCU SHARP
STV
CMMG
WINDHAM WEAPONRY
BERETTA
FIER