Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : Adobe Stock
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
RED DINGO
MOSSBERG
WATCHTOWER
MIL-TEC
DOOGY
ARISAKA DEFENSE
WADIE
RECOVER TACTICAL
Duracell
HKS
LIGHT MY FIRE
RUBBER BALLS
LEE PRECISION
KNOBLOCH
SELLIER & BELLOT
MOSIN NAGANT
A-ZOOM
THOMPSON/CENTER
RCBS
FABARM PROFESSIONNAL
A-TEC
PTS
ELEMENT-OPTIC
BOLLE SAFETY
LEE ENFIELD
Kalashnikov
SCHMEISSER
CHIRUCA
YILDIZ
LUGER
ASG
ESP
RELOAD SWISS
FREYR & DEVIK
DAISY
STACCATO
WD40
TOKAREV
T4E
KICK EEZ
NORMA
HAMMERLI
BUSHNELL
INFORCE
PIXFRA
MUELA
ASE UTRA
OPINEL
GEF
CLUB INTERCHASSE
ACCU SHARP
PARD
PRO-SHOT PRODUCTS
MIDLAND
COUNTRY SELLERIE
RIZZINI
ARKEN OPTICS
CZ
BETTINSOLI
COUNTRY
TROY INDUSTRIES
DUECK DEFENSE
ATA ARMS
SPIKA
FUZYON CHASSE
FEDERAL
MIROKU
CAM PRO
LEGACY ARMAMENT
SILENT DRY
SHOOTER'S CHOICE
COBALT KINETICS
LEUPOLD
NOBEL SPORT
WALKSTOOL
ARCHANGEL
AMEND2
SAUVESTRE
GASTROCK
TIPPMANN ARMS
TB OUTDOORS
TETRA GUN
CHIAPPA FIREARMS
SUPERLATIVE ARMS
MANURHIN
SPUHR
2A ARMAMENT
CRT FRANCE
DIAMONDBACK
LUNA OPTIQUE
DILLON PRECISION
BUL ARMORY
GAMO
LEDWAVE
RANSOM INTERNATIONAL
MOJO OUTDOORS
EYENIMAL
META TACTICAL
PERUN ARMS
IMPACT DEFENDER
VIPER TACTICAL
VFG
NEXTORCH
GUARDIAN ANGEL
STRASSER
CAMO FORM
ACCU-TAC
PIEXON
VECTAN
FORSTER PRODUCTS
FORTIFY
GPS
DOUBLE ALPHA ACADEMY
SUREFIRE
AGUILA
UMAREX
BASCHIERI & PELLAGRI
BREAK FREE
PARA ORDNANCE
LOVERGREEN
SAVIOR EQUIPMENT
NIELSEN
MDT
STETSON COMPANY
CUDEMAN
ZEISS
NIKKO STIRLING
DENIX
FRANCHI
FLUNATEC
BURRIS
UNIQUE
WBP
DUPLEKS
STARLINE
BRENNEKE
MAK
STRIKE INDUSTRIE
GABION UNLIMITED
PHOENIX SWISS MADE
BROWNING
NORICA
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
SWAROVSKI OPTIK
GECO
XS SIGHTS
KAHLES
DORR
HERA ARMS
LAUGO ARMS
QIANG YUAN
VEGA HOLSTER
COLT
ARSENAL FIREARMS
ELECTRO POINT
Ligne Verney-Carron
ASELKON
ALTEX
ATS AMMUNITION
BRETTON GAUCHER
UBERTI
THERMOPAD
NATURE DE BRENNE
SCHLETEK
BP MAKER
COPPERBEAR
WALTHER
SCHMIDT & BENDER
MORAKNIV
BSST
ALVIS
CAESAR GUERINI
REAL AVID
AKSA ARMS
SAKO
RENATO BALDI
MAGLULA
PHASE 5
VALMET
ZEV
TOM JOULE
ARMENET
STEPLAND
GRAVOLUX EDITION
PRECISION ARMAMENT
EASY HIT
VANGUARD
SPEER
HAENEL
SPORTDOG
SIG SAUER
ROSSI
PULSAR
MICRODOT
BRUGGER & THOMET
KOLARMS
BIRCHWOOD-CASEY
PREDATOR
LAPUA
PIETTA
MAGTECH
MARLIN
RWS
SPYPOINT
HUGTEK
MERCUREY MANSART
GEISSELE AUTOMATICS
WEENECT
BORNER
SMITH & WESSON
FIOCCHI
COMPANY ANIMALS'
HAWKE
TONI SYSTEM
ZOLI
FOT - Focus On Tools
NYCO
SOMLYS
TIKKA
MFS AMMUNITION
HAUSKEN
MAS
CANIHUNT
PROFUSION PETFEED
SHOOT AGAIN
VICTRIX
GRS
EUROP ARM
SA SPORT ATTITUDE
BALLEUROPE
MARY ARM
FAIR
WINCHESTER
VZ GRIPS
MAISON FAURE LE PAGE
ARMISTOL
MEGALINE
VARTA
BRUNOX
BALLISTOL
BENETT
NORINCO
GGG
AKAH
RADAR
HORNADY
ED BROWN
GLOCK
FALKE
CONCORDE DEFENDER
MORINI
REDDING
TRUGLO
STOPTIR
LPA SIGHTS
MAX KNIVES
SOLOGNE
MAROCCHI
KINETIC DG
BELIGNE
HECKLER & KOCH
KASTELBERG
BORE TECH
FOSSARI
MIDWEST INDUSTRIES
KJI
SIERRA
CRKT
RUGER
REOLINK
MSA SORDIN
LEATHERMAN
ROTTWEIL
BATTLE ARMS
JACK PYKE
ROWA
GMT Outdoor
SPRINGFIELD ARMORY
FOB
BCM
RIETTI
REMINGTON
Primary Arms
MECHANIX WEAR
BLACK OPS
VIHTA VUORI
BLASER
CHEDDITE
EUROHUNT
STOEGER
DPM SYSTEMS
KITE OPTICS
UTG
Armurerie GILLES
WORK SHARP
FRANKFORD ARSENAL
HOPPES
CANIK
ZASTAVA
FABARM
LEICA
VORTEX OPTICS
LEBEL
ETS LEFAUCHEUX
PWS
TIMNEY TRIGGER
POLYMER 80
ALPEN ARMS
GSG - German Sport Gun
TAYAUT
FLEXI
RADIAN WEAPONS
TAURUS
BORESNAKE
GOMANDER
Num'Axes
SAPL
BARNETT
HOTRONIC
EASY PASTERS
ELEY
MTM
PPU PARTIZAN
KUSTERMANN
TOZ
TIPTON
BUFFALO RIVER
AUDERE
SAPO
CYTAC
MARTINEZ ALBAINOX
HENRY REPEATING ARMS
PROHANDS
HIKMICRO
ALPEN OPTICS
TPM
BOKER
HS PRODUKT
SAI
HELEN BAUD
PERCUSSION
BUCK EXPERT
SAVAGE
VOERE
KLEEN BORE
FN HERSTAL
WILSON COMBAT
AERO PRECISION
ARMA ZEKA
CLIPDRAW
PARKER HALE
UTAS DEFENSE
BILSOM TECHNOLOGY
BEEMAN
BUTLER CREEK
PERAZZI
MAVERICK
PUMA-TEC
CHAMPION WORLD
Seasons
WOLFF GUNSPRINGS
BRAVO COMPANY USA
RECKNAGEL
KRUGER
STILCRIN
REVOTAC
LENSOLUX
ZAMBERLAN
TDC
HAGOPUR
ALG DEFENSE
STAR ARMAS
MANUFACTURE PERRIN
DANIEL DEFENSE
BENELLI
IMPALA PLUS
PLASTICO PANARO
HIVIZ
GOAT GUNS
AHG - ANSCHUTZ
GHOST INTERNATIONAL
ARMANOV
WEAVER
BLACK FIRE
WALDBERG
ANSMANN
MEOPTA
TUNET
HARRIS
CHAPUIS ARMES
GPS TACTICAL
SAUER
sans marque EA
DERYA
FIREBIRD
BAIKAL
FRANZEN
STEYR MANNLICHER
MEC GAR
MPF
H & N SPORT
NIGGELOH
TANFOGLIO
BERGARA
HOLOSUN
MONNET
GARMIN
KARL NILL
WALKER'S
PREVOT
UNCLE MIKE'S
ULFHEDNAR
WEATHERBY
KIMBER
DLG TACTICAL
STEINER
ANSCHÜTZ
HEXA IMPACT
CLAWGEAR
NORDIKPREDATOR
QSP KNIFE
NIKON
PACHMAYR
VITEX
HISTORIA LOISIRS
HOGUE
CREPIN LEBLOND EDITION
MAGPUL
LUCANSKY
JSB MATCH
ELLE DEFENDER
HERBERTZ
LYMAN PRODUCTS
CMMG
ROME
SCALARWORKS
Sans marque GILLES
VERNEY CARRON
MASTER-LOCK
MEC
FIER
SINGER SAFETY
TISAS
BUG-A-SALT
PRIMOS HUNTING
SWISS+TECH
BARNES
PALLAS
KING COBRA
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
BLACK BEASTS
CCI
KMR
MAGLITE
AIMPOINT
LENZ
BERETTA
NRA-FUD
MAGNUM RESEARCH
TICK TWISTER
NITECORE
Kalashnikov USA
ARMSCO
TREELAND
KHAN ARMS
STALON
SCHAFTOL
AIGLE
INFAC SAFE
HOWA
SK
MERKEL
ALPHA ELITE
FEINWERKBAU
GPA
NOSLER
BO MANUFACTURE
DAVIDE PEDERSOLI & C.
SNOWPEAK
WHEELER
PPS
DO ALL OUTDOORS
WINDHAM WEAPONRY
HOURVARI
VOUZELAUD
KRISS
KONUS
PINGI
KOWA
AIMPSORT
CMC TRIGGERS
GEHMANN
SAK
S&k Mount
CALDWELL
FAB DEFENSE
I.M.I
NUPROL
VERCAR
TRIVISA
FALCO
TASCO
BROWNELLS
SABATTI
MANUFRANCE
TITAN ARMS
ELLESS
MESSERSCHMITT
ACCU-SHOT
PIERRE ARTISAN
K25
STV
DELORY BRUMARD
IWI
RTI Optics
ISSC Austria
KELTEC
MAUSER
H&N
KORTH
PELTOR 3M
RITON
ROTOR43