Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : Adobe Stock
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
ELECTRO POINT
INFAC SAFE
MSA SORDIN
ROSSI
COUNTRY SELLERIE
GECO
LYMAN PRODUCTS
HOGUE
SK
TETRA GUN
MESSERSCHMITT
CHEDDITE
INFORCE
UNIQUE
HKS
PULSAR
SPEER
SCHAFTOL
COBALT KINETICS
GUARDIAN ANGEL
BORESNAKE
AERO PRECISION
STRASSER
EYENIMAL
BENELLI
VZ GRIPS
AGUILA
Seasons
PELTOR 3M
WOLFF GUNSPRINGS
SAUER
KLEEN BORE
MICRODOT
CHIAPPA FIREARMS
UBERTI
BIRCHWOOD-CASEY
MAGPUL
NOBEL SPORT
LENZ
DAVIDE PEDERSOLI & C.
ISSC Austria
KHAN ARMS
EUROP ARM
HAUSKEN
PLASTICO PANARO
RECOVER TACTICAL
BASCHIERI & PELLAGRI
KRUGER
PROHANDS
LEICA
AIMPSORT
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
HUGTEK
MAUSER
PHASE 5
BETTINSOLI
CALDWELL
SAK
WEENECT
PERCUSSION
MIDLAND
BALLISTOL
ZEV
NIKON
VECTAN
NATURE DE BRENNE
FREYR & DEVIK
HOWA
BATTLE ARMS
SAUVESTRE
ED BROWN
VEGA HOLSTER
RCBS
HOPPES
KJI
NYCO
IMPACT DEFENDER
RELOAD SWISS
SAVAGE
WALKER'S
H & N SPORT
UTG
ZASTAVA
BROWNING
I.M.I
TPM
SWAROVSKI OPTIK
ARISAKA DEFENSE
PRIMOS HUNTING
STETSON COMPANY
HARRIS
TOM JOULE
FIREBIRD
BARNES
FN HERSTAL
MOSIN NAGANT
STARLINE
EASY HIT
MTM
sans marque EA
VOUZELAUD
HOLOSUN
PIETTA
META TACTICAL
ALTEX
EASY PASTERS
BLASER
HAENEL
DUECK DEFENSE
VOERE
Ligne Verney-Carron
RANSOM INTERNATIONAL
DILLON PRECISION
MUELA
BRUGGER & THOMET
NRA-FUD
ROTTWEIL
Armurerie GILLES
ELLESS
OPINEL
KICK EEZ
COUNTRY
AKSA ARMS
GGG
DAISY
ALPEN OPTICS
DPM SYSTEMS
TROY INDUSTRIES
KOLARMS
VERNEY CARRON
WALTHER
RTI Optics
LEUPOLD
WALKSTOOL
CHAPUIS ARMES
ELEY
GEHMANN
KING COBRA
2A ARMAMENT
PIXFRA
UNCLE MIKE'S
NORINCO
VARTA
ALPEN ARMS
GEF
HS PRODUKT
VICTRIX
PIERRE ARTISAN
HIKMICRO
TITAN ARMS
BP MAKER
FLEXI
ROME
REMINGTON
IMPALA PLUS
MASTER-LOCK
THERMOPAD
HERBERTZ
KASTELBERG
WEATHERBY
LAPUA
PRO-SHOT PRODUCTS
NORMA
MEC
WORK SHARP
LUNA OPTIQUE
HELEN BAUD
GRAVOLUX EDITION
T4E
CRT FRANCE
GPS TACTICAL
PACHMAYR
DENIX
COMPANY ANIMALS'
LEATHERMAN
STOEGER
ARMA ZEKA
VITEX
MORINI
NITECORE
CLAWGEAR
CAMO FORM
KELTEC
BAIKAL
SILENT DRY
FRANZEN
TREELAND
Duracell
AMEND2
SHOOT AGAIN
SIERRA
K25
HEXA IMPACT
SAKO
FALCO
CMC TRIGGERS
FUZYON CHASSE
WEAVER
GAMO
TDC
ESP
PREVOT
WALDBERG
DOOGY
PIEXON
PARA ORDNANCE
MONNET
BRAVO COMPANY USA
GPS
BUSHNELL
PPU PARTIZAN
LEBEL
VFG
MARLIN
MAK
BURRIS
SOMLYS
NOSLER
PROFUSION PETFEED
BSST
SHOOTER'S CHOICE
TISAS
EUROHUNT
LENSOLUX
SCHLETEK
FEDERAL
MIL-TEC
GPA
TASCO
NIELSEN
SAVIOR EQUIPMENT
MECHANIX WEAR
REAL AVID
STACCATO
KAHLES
MDT
RECKNAGEL
BREAK FREE
Primary Arms
BUL ARMORY
RADAR
FORSTER PRODUCTS
ARMENET
BUFFALO RIVER
ZOLI
TRUGLO
MANUFACTURE PERRIN
HISTORIA LOISIRS
GOAT GUNS
TOKAREV
SWISS+TECH
DANIEL DEFENSE
WD40
ACCU-TAC
REOLINK
ETS LEFAUCHEUX
FORTIFY
LPA SIGHTS
AHG - ANSCHUTZ
BOLLE SAFETY
GLOCK
HAWKE
AUDERE
MIROKU
ARMSCO
BARNETT
DIAMONDBACK
RED DINGO
SAPO
DERYA
MAISON FAURE LE PAGE
SPORTDOG
BORNER
TICK TWISTER
MERCUREY MANSART
BUCK EXPERT
GASTROCK
STALON
TIKKA
H&N
Kalashnikov USA
POLYMER 80
ELEMENT-OPTIC
TIPPMANN ARMS
FEINWERKBAU
JACK PYKE
SIG SAUER
FALKE
ARMANOV
CREPIN LEBLOND EDITION
SUREFIRE
BO MANUFACTURE
MAVERICK
RWS
FLUNATEC
MARY ARM
GARMIN
KNOBLOCH
CAM PRO
ATS AMMUNITION
WATCHTOWER
LEE ENFIELD
SCALARWORKS
ACCU SHARP
ATA ARMS
MEC GAR
ULFHEDNAR
ZEISS
HAGOPUR
HIVIZ
GABION UNLIMITED
BILSOM TECHNOLOGY
CONCORDE DEFENDER
VERCAR
PERAZZI
RITON
PPS
DLG TACTICAL
KRISS
KITE OPTICS
HOURVARI
HERA ARMS
PERUN ARMS
CHAMPION WORLD
TIMNEY TRIGGER
MEGALINE
LEGACY ARMAMENT
Kalashnikov
FRANCHI
BEEMAN
WINCHESTER
KMR
YILDIZ
CANIK
GEISSELE AUTOMATICS
NORDIKPREDATOR
GHOST INTERNATIONAL
MAS
SPIKA
GOMANDER
Num'Axes
SCHMEISSER
QSP KNIFE
SELLIER & BELLOT
GMT Outdoor
NIGGELOH
STOPTIR
RIZZINI
SOLOGNE
BLACK FIRE
TAYAUT
LUGER
ASG
BRETTON GAUCHER
MEOPTA
FIER
ROTOR43
MAX KNIVES
CAESAR GUERINI
NUPROL
BERGARA
BOKER
HAMMERLI
ANSCHÜTZ
FOB
MAROCCHI
LIGHT MY FIRE
HECKLER & KOCH
FOSSARI
DELORY BRUMARD
BLACK OPS
HORNADY
FOT - Focus On Tools
FAIR
MOSSBERG
BUTLER CREEK
SMITH & WESSON
TUNET
BCM
RUGER
JSB MATCH
WILSON COMBAT
ANSMANN
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
STAR ARMAS
ALPHA ELITE
FAB DEFENSE
WHEELER
IWI
CCI
PHOENIX SWISS MADE
ASELKON
MOJO OUTDOORS
MIDWEST INDUSTRIES
MAGLULA
MAGNUM RESEARCH
KARL NILL
MANURHIN
STILCRIN
TANFOGLIO
BALLEUROPE
NEXTORCH
THOMPSON/CENTER
ELLE DEFENDER
SA SPORT ATTITUDE
BRENNEKE
AKAH
CUDEMAN
ZAMBERLAN
LOVERGREEN
SAI
ACCU-SHOT
TOZ
BENETT
STEPLAND
TIPTON
BROWNELLS
TAURUS
ARMISTOL
WADIE
Sans marque GILLES
SUPERLATIVE ARMS
KONUS
GRS
MANUFRANCE
PARD
VIHTA VUORI
LUCANSKY
BLACK BEASTS
REVOTAC
RIETTI
KORTH
ASE UTRA
MFS AMMUNITION
PWS
FABARM
CZ
FRANKFORD ARSENAL
HOTRONIC
A-TEC
KIMBER
KINETIC DG
CYTAC
PALLAS
CLIPDRAW
A-ZOOM
ARSENAL FIREARMS
KUSTERMANN
PREDATOR
DORR
SPRINGFIELD ARMORY
REDDING
COPPERBEAR
PRECISION ARMAMENT
NIKKO STIRLING
ALVIS
STRIKE INDUSTRIE
LEE PRECISION
RADIAN WEAPONS
BORE TECH
BRUNOX
SAPL
S&k Mount
STEYR MANNLICHER
UMAREX
XS SIGHTS
NORICA
SCHMIDT & BENDER
UTAS DEFENSE
LEDWAVE
SABATTI
MORAKNIV
MERKEL
SINGER SAFETY
TB OUTDOORS
PTS
GSG - German Sport Gun
DUPLEKS
MARTINEZ ALBAINOX
RUBBER BALLS
VALMET
STEINER
LAUGO ARMS
MAGTECH
BERETTA
COLT
CHIRUCA
STV
PINGI
PARKER HALE
ROWA
WBP
CLUB INTERCHASSE
MPF
VIPER TACTICAL
DO ALL OUTDOORS
AIMPOINT
TONI SYSTEM
MAGLITE
CMMG
ARCHANGEL
RENATO BALDI
VORTEX OPTICS
KOWA
FIOCCHI
SPYPOINT
QIANG YUAN
ALG DEFENSE
FABARM PROFESSIONNAL
DOUBLE ALPHA ACADEMY
WINDHAM WEAPONRY
SNOWPEAK
ARKEN OPTICS
CANIHUNT
AIGLE