Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : fr.wikipedia.org
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
BRUGGER & THOMET
SK
SCHMIDT & BENDER
WALDBERG
A-ZOOM
BAIKAL
DAVIDE PEDERSOLI & C.
WEAVER
NIELSEN
CUDEMAN
TREELAND
FABARM
NIKON
CHAPUIS ARMES
COUNTRY
SAVIOR EQUIPMENT
KRUGER
GABION UNLIMITED
BIRCHWOOD-CASEY
ESP
SHOOTER'S CHOICE
GOMANDER
RIETTI
PHOENIX SWISS MADE
CAESAR GUERINI
PALLAS
BRUNOX
BALLISTOL
KRISS
SOLOGNE
MOSIN NAGANT
VERNEY CARRON
MOJO OUTDOORS
LOVERGREEN
BORNER
MIDLAND
PRIMOS HUNTING
BUCK EXPERT
LEE ENFIELD
UMAREX
AIMPOINT
UTG
MANURHIN
NOSLER
SAPO
ED BROWN
CYTAC
ALPEN OPTICS
WALKSTOOL
NORMA
TIPPMANN ARMS
Kalashnikov USA
ALG DEFENSE
SAUER
CLIPDRAW
TRUGLO
LEATHERMAN
BROWNELLS
VERCAR
LUGER
ACCU SHARP
STAR ARMAS
SCHMEISSER
MAK
VARTA
SABATTI
CAMO FORM
Primary Arms
BERGARA
FIOCCHI
MASTER-LOCK
BORE TECH
IMPACT DEFENDER
MUELA
WILSON COMBAT
HOGUE
UNIQUE
TAURUS
FUZYON CHASSE
SOMLYS
DELORY BRUMARD
HOTRONIC
WORK SHARP
STRIKE INDUSTRIE
GPA
TPM
CONCORDE DEFENDER
ALPHA ELITE
PPS
ACCU-SHOT
H & N SPORT
MAX KNIVES
STRASSER
MSA SORDIN
BERETTA
VIPER TACTICAL
LAUGO ARMS
ALVIS
SA SPORT ATTITUDE
KONUS
STV
HOPPES
SPIKA
KNOBLOCH
SINGER SAFETY
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
RITON
VECTAN
HOURVARI
TETRA GUN
SPRINGFIELD ARMORY
PROHANDS
PPU PARTIZAN
LEGACY ARMAMENT
MAUSER
GASTROCK
NATURE DE BRENNE
STALON
FOB
2A ARMAMENT
CANIHUNT
KLEEN BORE
RIZZINI
BUL ARMORY
DILLON PRECISION
MERKEL
RANSOM INTERNATIONAL
MAS
TICK TWISTER
FRANZEN
MIROKU
WOLFF GUNSPRINGS
RENATO BALDI
HERA ARMS
RECOVER TACTICAL
YILDIZ
THOMPSON/CENTER
Seasons
FLEXI
SPORTDOG
PERCUSSION
ANSMANN
ZAMBERLAN
DOOGY
MAGTECH
BETTINSOLI
JACK PYKE
ELEY
CRT FRANCE
BARNES
SUREFIRE
LEUPOLD
MANUFACTURE PERRIN
Duracell
PRECISION ARMAMENT
FORSTER PRODUCTS
GMT Outdoor
BENETT
NORINCO
CMC TRIGGERS
BRENNEKE
CZ
CAM PRO
PREDATOR
BILSOM TECHNOLOGY
CHIRUCA
K25
BEEMAN
BUTLER CREEK
GPS TACTICAL
LYMAN PRODUCTS
STOEGER
CHAMPION WORLD
KOLARMS
BCM
HAENEL
GAMO
AERO PRECISION
BASCHIERI & PELLAGRI
JSB MATCH
ISSC Austria
MPF
PERAZZI
MEC GAR
GSG - German Sport Gun
GEHMANN
UNCLE MIKE'S
TIPTON
LPA SIGHTS
NIKKO STIRLING
Kalashnikov
EASY HIT
TOM JOULE
PIERRE ARTISAN
SPYPOINT
HAUSKEN
Num'Axes
SUPERLATIVE ARMS
PRO-SHOT PRODUCTS
STILCRIN
INFAC SAFE
DAISY
AIGLE
VIHTA VUORI
BLACK FIRE
TDC
H&N
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
BALLEUROPE
ARKEN OPTICS
NYCO
AHG - ANSCHUTZ
MAVERICK
SWISS+TECH
HECKLER & KOCH
EYENIMAL
FIREBIRD
KING COBRA
TISAS
TONI SYSTEM
REVOTAC
PARKER HALE
FOSSARI
Sans marque GILLES
ETS LEFAUCHEUX
MONNET
DIAMONDBACK
SELLIER & BELLOT
PULSAR
FABARM PROFESSIONNAL
UTAS DEFENSE
COUNTRY SELLERIE
LAPUA
WINCHESTER
BLACK BEASTS
PIEXON
QSP KNIFE
sans marque EA
AGUILA
PIXFRA
DERYA
ATS AMMUNITION
AMEND2
MEGALINE
FRANKFORD ARSENAL
PHASE 5
MESSERSCHMITT
NORDIKPREDATOR
EUROHUNT
STETSON COMPANY
BP MAKER
GLOCK
OPINEL
KITE OPTICS
GEISSELE AUTOMATICS
GEF
MERCUREY MANSART
VALMET
ASE UTRA
TASCO
RCBS
BARNETT
HS PRODUKT
FAB DEFENSE
NIGGELOH
REOLINK
MEC
HERBERTZ
IWI
NUPROL
VZ GRIPS
TB OUTDOORS
RECKNAGEL
PTS
VOERE
CHIAPPA FIREARMS
MAGLITE
FN HERSTAL
NRA-FUD
KASTELBERG
DUPLEKS
TIMNEY TRIGGER
FALKE
ARCHANGEL
MAGLULA
MARY ARM
Ligne Verney-Carron
COBALT KINETICS
DOUBLE ALPHA ACADEMY
SCHAFTOL
ACCU-TAC
RED DINGO
KAHLES
PACHMAYR
GECO
TUNET
STEINER
FALCO
STOPTIR
SIG SAUER
QIANG YUAN
KARL NILL
CCI
CHEDDITE
HAMMERLI
ELLESS
MAISON FAURE LE PAGE
RUGER
NOBEL SPORT
STEPLAND
SILENT DRY
STEYR MANNLICHER
COPPERBEAR
BATTLE ARMS
HAGOPUR
REAL AVID
BREAK FREE
DANIEL DEFENSE
KICK EEZ
META TACTICAL
LEICA
ROTOR43
T4E
SIERRA
WALTHER
PARA ORDNANCE
HORNADY
HIVIZ
ZASTAVA
LUNA OPTIQUE
ELLE DEFENDER
HARRIS
PIETTA
ROME
MAGPUL
WBP
MAROCCHI
MAGNUM RESEARCH
ASG
AIMPSORT
ULFHEDNAR
ELEMENT-OPTIC
LIGHT MY FIRE
CLAWGEAR
CANIK
ARISAKA DEFENSE
FEINWERKBAU
IMPALA PLUS
GUARDIAN ANGEL
BENELLI
TOZ
FEDERAL
BOLLE SAFETY
KELTEC
VICTRIX
SCHLETEK
COMPANY ANIMALS'
ASELKON
FREYR & DEVIK
LEE PRECISION
THERMOPAD
FRANCHI
RWS
KJI
RUBBER BALLS
MARLIN
LENZ
EUROP ARM
FLUNATEC
KINETIC DG
NEXTORCH
ZEV
COLT
TROY INDUSTRIES
VOUZELAUD
NITECORE
KOWA
AUDERE
WHEELER
KMR
MIL-TEC
HOLOSUN
MARTINEZ ALBAINOX
ROSSI
Armurerie GILLES
ALPEN ARMS
PROFUSION PETFEED
GRS
GOAT GUNS
XS SIGHTS
CLUB INTERCHASSE
ALTEX
LENSOLUX
BO MANUFACTURE
CMMG
ZEISS
FORTIFY
HOWA
WADIE
BORESNAKE
UBERTI
GGG
SAK
ARMANOV
BROWNING
A-TEC
SMITH & WESSON
WEATHERBY
HKS
MDT
WEENECT
ARMSCO
LEBEL
BLACK OPS
GHOST INTERNATIONAL
SAUVESTRE
DLG TACTICAL
WALKER'S
KHAN ARMS
ARMA ZEKA
MICRODOT
AKSA ARMS
SHOOT AGAIN
PARD
WATCHTOWER
RADAR
SAPL
CREPIN LEBLOND EDITION
HEXA IMPACT
TANFOGLIO
BUFFALO RIVER
FIER
TOKAREV
MTM
BUSHNELL
KIMBER
SNOWPEAK
PERUN ARMS
ARSENAL FIREARMS
REDDING
BRETTON GAUCHER
HAWKE
FOT - Focus On Tools
ELECTRO POINT
BOKER
WD40
FAIR
ARMENET
LEDWAVE
GARMIN
DENIX
CALDWELL
SWAROVSKI OPTIK
DORR
BLASER
DPM SYSTEMS
SAI
ANSCHÜTZ
SAVAGE
MORAKNIV
GPS
POLYMER 80
KUSTERMANN
MFS AMMUNITION
SAKO
TITAN ARMS
HUGTEK
HIKMICRO
ATA ARMS
RTI Optics
EASY PASTERS
DUECK DEFENSE
ZOLI
BSST
MECHANIX WEAR
BRAVO COMPANY USA
TAYAUT
MEOPTA
MOSSBERG
GRAVOLUX EDITION
VEGA HOLSTER
INFORCE
HELEN BAUD
WINDHAM WEAPONRY
TIKKA
SPEER
KORTH
DO ALL OUTDOORS
BURRIS
STARLINE
AKAH
ARMISTOL
ROTTWEIL
ROWA
MANUFRANCE
PINGI
PREVOT
VFG
REMINGTON
VORTEX OPTICS
PELTOR 3M
PWS
PLASTICO PANARO
MORINI
RADIAN WEAPONS
S&k Mount
NORICA
I.M.I
VITEX