Kalashnikov AK47 : Le fusil d'assaut qui a façonné le monde moderne.

Il est plus important d'avoir une arme fiable entre les mains d'un soldat que la meilleure arme au monde entre les mains de l'ennemi. - Mikhaïl Timofeïevitch Kalachnikov (1919-2013).
Fiabilité et simplicité, ces deux mots résume l'essence même du fusil d'assaut AK47.
Est-il encore nécessaire aujourd'hui de présenter la Kalashnikov AK-47 (peut être écrit AK47) ? Fusil d'assaut originaire du bloc Soviétique, il est devenu encore plus célèbre que son homologue américain, l'AR15. Comment est née cette arme ? Quelles ont été les différentes évolutions techniques au fil des décennies ? Pourquoi la Kalashnikov est aujourd'hui le fusil d'assaut le plus utilisé dans le monde ? Embarquez avec nous pour un voyage dans le passé, à la découverte de l'histoire de l'arme à feu qui a façonné le monde moderne.
L'amorce des fusils d'assaut modernes.
Les fusils d'assaut automatiques vont apparaître au cours de la Seconde Guerre Mondiale, plus particulièrement pendant le développement du Strumgewehr 43, en 1943, par l'armée Allemande. Un concept de carabine semi automatique avant-coureur, qui sera officiellement adopté par la Wehrmacht dans une version améliorée en 1944, sous le nom de Sturgewehr 44, plus communément appelé STG-44.

Le STG-44, considéré comme le père des fusils d'assaut modernes.
Face aux défis du combat en zone urbaine, particulièrement dans la poche de résistance de Smolensk durant la bataille de 1941, les soldats de la Wehrmacht notent l'avantage des armes automatiques telles que les PPD 40 ou le PPSh-41, utilisées en masse par les Soviétiques dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et à la MP40 en service du côté allemand. Bien que les soldats du Reich disposent du MP40, cette arme chambrée en 9mm manque de puissance comparativement au PPSh-41 soviétique, et rapidement les militaires de l'Axe s'approprient ces armes sur le champ de bataille.
À l'apparition du StG44 sur le front Est, les militaires soviétiques entreprennent alors le développement d'une arme similaire qui utiliserait des munitions en 7,62 x 39 mm M43. En s'inspirant de l'arme allemande, l'ingénieur en armement Alexey Sudayev conçoit le fusil d'assaut AS-44. Testé en 1944, il se révèle trop lourd pour être efficace en service. Ce revers de conception amène l'Armée rouge à suspendre temporairement son programme de recherche sur le fusil d'assaut.
Mikhaïl Kalashnikov : De paysan à soldat.
Mikhaïl Timofeïevitch Kalashnikov vient au monde le 10 novembre 1919 à Kouria, en Sibérie. Issu d'une famille de Koulak (terme qui désignait, de manière négative, dans l'Empire Russe, un fermier possédant des terres, du bétail, des outils... et qui faisait travailler des ouvriers agricoles salariés), il est le 17ème enfant d'une fratrie de 19, dont seulement 8 ont survécu. Il est âgé de seulement 11 ans lorsque sa famille est déportée au sein de l'oblast de Tomsk, dans le cadre de la révolution Stalinienne au début des années 1930, Staline souhaitant supprimer les Koulaks, qu'il juge contraire aux idées révolutionnaires.

Mikhaïl Kalashnikov en 1949.
Enrôlé dans l'Armée Rouge en 1938, Kalashnikov va très rapidement montré ses capacité en mécanique, en apportant des améliorations au pistolet semi automatique Tokarev TT-33 et à différentes parties des chars d'assaut, poussant ses supérieurs à l'envoyer en cours de mécanique spécialisée dans les chars.
Grièvement blessé lors de la bataille de Briansk en 1941 lors d'une tentative de stopper les troupes allemandes se dirigeant vers Moscou, il est contraint de suivre une longue convalescence en hôpital. C'est durant cette période qu'il va dessiner des modèles de pistolets et autres armes à feu, ayant constaté la supériorité technique de l'armement des soldats allemands. Au début de l'année 1942, il est ainsi transféré au sein d'une unité de conception d'armes légères.
Après une première arme conçue en 1942 mais écartée par l'Armée Rouge au profit du PPS-43, son prototype de carabine semi automatique de 1945 échoue face au SKS, adopté en 1946. Ayant conçu de nombreux modèles de fusils d'assaut entre 1945 et 1949, jugés plutôt intéressant par l'armée Soviétique, il quitte l'armée pour rentrer chez le fabricant d'arme Izmash. C'est au sein de cette entreprise que Mikaïl va concevoir un modèle d'arme d'une simplicité remarquable, qui sera finalement adopté par l'armée Soviétique, après de nombreux tests dans des conditions extrêmes. Conçu d'après une étude de 1947, son fusil d'assaut est adopté en 1949 sous le nom de : AK-47 (Автомат Калашникова, « Avtomat Kalachnikova » modèle 1947).
AK-47, AKM, AK-74... : Les différentes évolution du fusil d'assaut Kalashnikov.

Les différentes évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov.
Malgré le succès incontestable du fusil d'assaut Kalashnikov AK-47, celui-ci entre en perpétuelle évolution pour corriger des défauts existants. C'est à partir de 1955 que de grosses modifications sont apportées à l'arme, principalement sur le corps du fusil et le système de récupération des gaz, ainsi que l'ajout d'une baïonnette. Tous ces changements vont conduire, en 1959, à une nouvelle version nommée AKM. Adopté et fourni à l'armée Soviétique à partir de 1961, l'AKM va donner naissance à plusieurs versions, possédant chacune des spécificités comme le AKMS avec sa crosse pliable ou encore l'AKMSU, version compacte. L'amélioration principale des AKM est leur fabrication en tôle emboutie pour la carcasse et en contreplaqué de bouleau, pour la crosse, la poignée et le garde-main. Ces caractéristiques vont permettre la fabrication de plusieurs millions de fusils d'assaut à des coûts réduits.
Dans la continuité des évolutions du fusil d'assaut Kalashnikov, les ingénieurs de chez Izmash vont se pencher sur le remplacement de la RPD (Routchnoï Poulemiot Diegtiariova) mitrailleuse légère en service dans l'armée Soviétique. C'est ainsi qu'au début des années 1960 entre est mis en service la Kalashnikov RPK, basée sur la conception de l'AKM. D'une composition plus lourde, le modèle RPK est équipé d'un bipied pliable, d'un canon plus long et plus épais afin d'allonger la portée de tir mais également la durée de tir possible sans que l'arme ne chauffe.

La mitrailleuse Kalashnikov RPK, conçue sur la base du AKM, pour le remplacement du RPD.
Depuis le début de la conception des armes Kalashnikov, celle-ci s'élabore autour d'un élément majeur : la cartouche 7,62x39 mm.
Cette munition, développée en 1943 par l'armée Soviétique, est composée d'une ogive de calibre 7,62 mm montée sur un étui de 39 mm de longueur. Possédant une capacité de pénétration supérieure aux munitions de combats de l'OTAN, à savoir le 5,56x45 mm et le 7,62x51, grâce à sa balle en acier chemisé, elle bénéficie cependant d'une portée moindre que ses concurrents américains.
Dans l'optique de pouvoir tirer une balle avec une haute vitesse initiale, une trajectoire plus tendue et permettre aux soldats d'emporter plus de munitions sur le terrains, un groupe d'ingénieurs soviétique va travailler à la conception d'une nouvelle munition : la 5,45x39 mm M1974.

De gauche à droite : 1. 7,62x54mmR, 2. 7,62x51mm NATO, 3. 7,62x39mm, 4. 5,56x45mm NATO, 5. 5.45x39mm.
Conservant la même longueur d'étui que la 7,62x39mm, la 5,45x39mm monte une ogive de calibre 5,6mm d'un poids de 3,43g. Le concept de balle de petit calibre propulsé à grande vitesse avait déjà été étudié en Russie, au début de l'année 1915, par Vladimir Fedorov, célèbre ingénieur dans l'industrie de l'armement Soviétique, concepteur de l'Avtomat Fedorov, considéré comme le tout premier fusil d'assaut de l'histoire. Son modèle de fusil semi automatique tirait une balle de petit calibre 6.5mm. Seulement, entre un poids trop élevé pour être porté continuellement par des soldats (le fusil de Fedorov pesait 5,2Kg) et l'impossibilité de produire à l'époque une nouvelle munition, l'arrivée de la Première Guerre Mondiale mettra fin au développement de ce projet.
Il faudra attendre les années 1960 pour que l'idée d'une balle de petit calibre à haute vitesse revienne dans les esprits de l'armée Soviétique. Suivant le même principe que la cartouche de l'OTAN 5,56x45mm, la cartouche 5,45x39mm va cependant se révéler plus efficace en terme de pénétration grâce à son ogive propulsé à haute vitesse, ce qui lui permet de perforer les gilets pare-balles.
Et c'est justement cette nouvelle munition qui va amener à la fabrication d'un nouveau fusil d'assaut Kalashnikov au début des années 1970 : l'AK74.
Aujourd'hui, les deux munitions sont encore largement fabriqués en URSS.
Kalashnikov : De l'Armée Rouge aux groupes terroristes.
Je suis fier de mon invention, mais je suis triste qu'elle soit utilisée par des terroristes. ... Je préférerais avoir inventé une machine que les gens pourraient utiliser et qui aiderait les agriculteurs dans leur travail, par exemple une tondeuse à gazon. - Mikhail Kalashnikov - The Guardian (July, 29th 2002).
Mikhaïl Kalashnikov, souvent décrit comme un patriote dévoué à son pays, a légué au monde l'une des armes les plus emblématiques de l'histoire, l'AK-47. Dans son esprit, cet engin de guerre était conçu pour défendre la mère patrie contre toute menace extérieure. Cependant, au fil des années, il a été confronté à une réalité troublante : son invention, au lieu de rester un instrument de défense nationale, est devenue un symbole de conflit et de violence à l'échelle mondiale. La diffusion massive de l'AKM dans les conflits régionaux et son utilisation par des groupes terroristes ont profondément attristé Kalashnikov, qui a exprimé à plusieurs reprises son regret quant à la manière dont son génie technologique avait été détourné de son intention originelle.
Comment Acheter une Kalashnikov pour le tir sportif ?
Vous êtes tireur sportif et vous souhaitez acquérir une carabine type Kalashnikov ? Elles sont accessibles uniquement pour les tireurs sportifs affiliés à la FFTir, détenteur d'un compte SIA et d'une autorisation d'acquisition et de détention d'armes de catégorie B.
Izmash, WBP, Kolarms, Kalashnikov USA... nombreux sont les fabricants d'armes à feu à proposé des copies du plus célèbre fusil d'assaut au monde, pour les civils.
Parcourez notre sélection de carabines type Kalashnikov.
Sources :
- Photo STG-44 : Adobe Stock
- Photo Mikhaïl Kalashnikov en 1949 : diacritiques.blogspot.com
- Les différentes versions de la Kalashnivok : quora.com
- Photo du RPK : armeetpassion.com
- Photos des munitions : fr.wikipedia.org
La photo en introduction est issue de la bibliothèque Adobe Stock.
FEDERAL
UTAS DEFENSE
A-ZOOM
ANSMANN
IWI
MICRODOT
RANSOM INTERNATIONAL
PLASTICO PANARO
GOAT GUNS
ATA ARMS
MOSIN NAGANT
ARMISTOL
T4E
PRO-SHOT PRODUCTS
HERA ARMS
FRANKFORD ARSENAL
OPINEL
MECHANIX WEAR
WEAVER
STEINER
KUSTERMANN
TANFOGLIO
MIROKU
POLYMER 80
SCALARWORKS
MOJO OUTDOORS
SPEER
RED DINGO
REAL AVID
ATS AMMUNITION
SK
SMITH & WESSON
BCM
BARNES
PPS
LUNA OPTIQUE
MAGTECH
MONNET
ROWA
MAX KNIVES
FALCO
2A ARMAMENT
HOTRONIC
VORTEX OPTICS
FOT - Focus On Tools
TB OUTDOORS
VFG
VOERE
PINGI
VARTA
CUDEMAN
ROSSI
FEINWERKBAU
RUGER
EASY HIT
AIMPOINT
KELTEC
VIHTA VUORI
RCBS
HOGUE
ZEISS
ELEY
MESSERSCHMITT
CRT FRANCE
HAMMERLI
THERMOPAD
ACCU-TAC
MAROCCHI
RENATO BALDI
WINDHAM WEAPONRY
MAGLITE
RTI Optics
WALDBERG
TOKAREV
SCHMIDT & BENDER
LEICA
ARMSCO
K25
ALVIS
WOLFF GUNSPRINGS
PIEXON
SAPO
BROWNELLS
BILSOM TECHNOLOGY
KRUGER
HOLOSUN
SPORTDOG
REMINGTON
KIMBER
CONCORDE DEFENDER
AHG - ANSCHUTZ
AGUILA
LEE ENFIELD
LEDWAVE
WILSON COMBAT
H & N SPORT
ARSENAL FIREARMS
VEGA HOLSTER
CLUB INTERCHASSE
LEATHERMAN
ED BROWN
AIGLE
DORR
MORINI
STOPTIR
NORICA
SIERRA
RUBBER BALLS
VECTAN
NIELSEN
ELLE DEFENDER
BUTLER CREEK
KONUS
UBERTI
TIPPMANN ARMS
AKSA ARMS
WEENECT
BRENNEKE
HAGOPUR
DIAMONDBACK
UNCLE MIKE'S
PREVOT
BRUGGER & THOMET
TOM JOULE
BORE TECH
MARTINEZ ALBAINOX
YILDIZ
Primary Arms
LOVERGREEN
TOZ
CCI
WBP
SAK
AUDERE
UNIQUE
WALTHER
BRUNOX
KITE OPTICS
KHAN ARMS
Kalashnikov USA
CAESAR GUERINI
BERGARA
NYCO
PROHANDS
WALKSTOOL
NOBEL SPORT
GPS
NOSLER
VERNEY CARRON
MDT
WALKER'S
WEATHERBY
LYMAN PRODUCTS
MOSSBERG
DOUBLE ALPHA ACADEMY
AMEND2
SAKO
HS PRODUKT
LPA SIGHTS
AIMPSORT
QSP KNIFE
STARLINE
TIPTON
TASCO
BENETT
GUARDIAN ANGEL
SABATTI
STOEGER
KLEEN BORE
MAS
ALPEN OPTICS
RADAR
TICK TWISTER
UMAREX
ARCHANGEL
NITECORE
COUNTRY
BLACK FIRE
BSST
KORTH
FIOCCHI
MASTER-LOCK
PALLAS
TRUGLO
CMMG
DUECK DEFENSE
DO ALL OUTDOORS
QIANG YUAN
TISAS
WATCHTOWER
BLASER
MARLIN
ASELKON
MAK
I.M.I
BETTINSOLI
LEUPOLD
VITEX
BOLLE SAFETY
ANSCHÜTZ
MPF
STAR ARMAS
CMC TRIGGERS
Armurerie GILLES
IMPALA PLUS
IMPACT DEFENDER
SWAB-ITS - BORE-WHIPS
GARMIN
KAHLES
LAPUA
ESP
GGG
NIKON
SHOOTER'S CHOICE
PIETTA
PARD
SCHAFTOL
ULFHEDNAR
FABARM
MERCUREY MANSART
KNOBLOCH
DUPLEKS
LENZ
ROTOR43
NRA-FUD
BUCK EXPERT
PERCUSSION
BAIKAL
ALTEX
HELEN BAUD
BROWNING
COLT
MAGLULA
GSG - German Sport Gun
ZAMBERLAN
VERCAR
LUGER
BAVARIAN TACTICAL SYSTEM
STEPLAND
BALLEUROPE
STRIKE INDUSTRIE
SA SPORT ATTITUDE
WADIE
GECO
DAISY
SUREFIRE
MIDLAND
BEEMAN
ASE UTRA
TPM
GRS
MORAKNIV
PROFUSION PETFEED
CAMO FORM
HIKMICRO
STILCRIN
NORINCO
VOUZELAUD
RIZZINI
XS SIGHTS
EUROHUNT
GMT Outdoor
CAM PRO
ALPHA ELITE
SIG SAUER
DOOGY
ALG DEFENSE
ARMANOV
HAENEL
COMPANY ANIMALS'
EASY PASTERS
SAPL
ZOLI
STEYR MANNLICHER
SPIKA
WD40
FABARM PROFESSIONNAL
MARY ARM
HAUSKEN
TAURUS
GABION UNLIMITED
ISSC Austria
Seasons
INFAC SAFE
JACK PYKE
PARKER HALE
BRAVO COMPANY USA
MEC
SAVIOR EQUIPMENT
CANIHUNT
NIGGELOH
TROY INDUSTRIES
DANIEL DEFENSE
HEXA IMPACT
META TACTICAL
REVOTAC
LENSOLUX
Num'Axes
SAUER
MAUSER
BUSHNELL
DAVIDE PEDERSOLI & C.
FIREBIRD
LIGHT MY FIRE
CZ
DERYA
Duracell
RELOAD SWISS
GLOCK
MIL-TEC
BREAK FREE
DELORY BRUMARD
STRASSER
BERETTA
NUPROL
FLUNATEC
BORNER
BP MAKER
SWISS+TECH
KARL NILL
TREELAND
AKAH
FLEXI
DENIX
KMR
STV
STALON
CHEDDITE
ELECTRO POINT
FRANZEN
MAISON FAURE LE PAGE
HENRY REPEATING ARMS
Ligne Verney-Carron
FORSTER PRODUCTS
MFS AMMUNITION
FOB
SINGER SAFETY
FALKE
CHIAPPA FIREARMS
KASTELBERG
ELEMENT-OPTIC
PRIMOS HUNTING
MERKEL
VALMET
ASG
UTG
RIETTI
MANUFACTURE PERRIN
ARMENET
TAYAUT
VZ GRIPS
NATURE DE BRENNE
KOWA
CLIPDRAW
RADIAN WEAPONS
PERUN ARMS
ARISAKA DEFENSE
RECOVER TACTICAL
THOMPSON/CENTER
ETS LEFAUCHEUX
BUL ARMORY
ACCU SHARP
VICTRIX
SELLIER & BELLOT
BRETTON GAUCHER
PIERRE ARTISAN
SPRINGFIELD ARMORY
HISTORIA LOISIRS
KING COBRA
FAIR
SOLOGNE
PULSAR
FIER
GPA
INFORCE
ZASTAVA
MEC GAR
Kalashnikov
FAB DEFENSE
TDC
MEOPTA
CHAPUIS ARMES
PPU PARTIZAN
HKS
LUCANSKY
GPS TACTICAL
MIDWEST INDUSTRIES
PHASE 5
DLG TACTICAL
CHAMPION WORLD
MANUFRANCE
BLACK BEASTS
ROME
DILLON PRECISION
MEGALINE
LEGACY ARMAMENT
VIPER TACTICAL
HORNADY
SCHMEISSER
JSB MATCH
PACHMAYR
FREYR & DEVIK
ARMA ZEKA
CREPIN LEBLOND EDITION
GAMO
FRANCHI
BATTLE ARMS
WORK SHARP
TIKKA
SAUVESTRE
BUFFALO RIVER
FORTIFY
KJI
PERAZZI
WINCHESTER
CANIK
GEHMANN
RECKNAGEL
NORMA
GOMANDER
HOURVARI
HARRIS
PREDATOR
BENELLI
MAVERICK
SHOOT AGAIN
GEF
MUELA
SNOWPEAK
HOPPES
RITON
FOSSARI
SUPERLATIVE ARMS
STETSON COMPANY
COUNTRY SELLERIE
BASCHIERI & PELLAGRI
BORESNAKE
TETRA GUN
LAUGO ARMS
MANURHIN
LEBEL
PIXFRA
BALLISTOL
SAI
CLAWGEAR
SOMLYS
PHOENIX SWISS MADE
COPPERBEAR
SPYPOINT
BOKER
REDDING
BURRIS
BO MANUFACTURE
DPM SYSTEMS
GHOST INTERNATIONAL
HIVIZ
HAWKE
GASTROCK
CYTAC
TIMNEY TRIGGER
FN HERSTAL
LEE PRECISION
KRISS
MSA SORDIN
MAGNUM RESEARCH
S&k Mount
CHIRUCA
SCHLETEK
CALDWELL
H&N
SAVAGE
ACCU-SHOT
HUGTEK
TONI SYSTEM
PWS
Sans marque GILLES
ARKEN OPTICS
BLACK OPS
sans marque EA
MTM
EYENIMAL
KICK EEZ
TITAN ARMS
AERO PRECISION
PRECISION ARMAMENT
ALPEN ARMS
BARNETT
PTS
MAGPUL
NEXTORCH
RWS
ROTTWEIL
FUZYON CHASSE
GEISSELE AUTOMATICS
HERBERTZ
PELTOR 3M
ZEV
COBALT KINETICS
NORDIKPREDATOR
WHEELER
HECKLER & KOCH
ELLESS
SWAROVSKI OPTIK
SILENT DRY
BIRCHWOOD-CASEY
PARA ORDNANCE
EUROP ARM
KINETIC DG
KOLARMS
STACCATO
TUNET
HOWA
A-TEC
GRAVOLUX EDITION
NIKKO STIRLING
REOLINK